Китай: диоксид титана — экологично ли производство? 

Когда слышишь ?диоксид титана из Китая?, первая ассоциация у многих — дешево, много, и сомнительная экология. Работая с сырьем и поставщиками лет десять, могу сказать: это самое большое и опасное упрощение. Вопрос не в стране, а в методе и, что критично, в конкретном заводе. ?Экологично? — это не про ?есть/нет?, а про ?насколько? и ?по сравнению с чем?. Если брать старый сульфатный метод, который еще кое-где дышит, то экологичность — понятие растяжимое. Но мир-то уже ушел вперед.

Сульфатный vs хлорный: не просто технология, а философия производства

Вот с чего надо начинать любой разговор. Сульфатный метод — это работа с ильменитом или титановым шлаком, серной кислотой, куча отходов, включая тот самый сульфат железа (железный купорос), и гигантские объемы слабокислых стоков. Помню, лет семь назад посещал одно старое предприятие в провинции Сычуань. Запах, конечно, специфический, а поля для отходов занимали гектары. Их главная головная боль была — что делать с этими горами FeSO4. Продать? Сложно. Утилизировать? Дорого. Сбросить? Нельзя. Это классический пример ?наследия?.

А теперь хлорный метод. Берется природный или синтетический рутил, хлорируется, очищается, окисляется. Процесс более замкнутый, отходов меньше, качество TiO2 часто выше. Но и здесь свои ?но?. Энергоемкость, требования к чистоте сырья, коррозионная активность хлора — риски другие. Китайские крупные игроки, вроде Lomon Billions или CNNC HUAYUAN, давно и массово переходят на хлорку. Их новые заводы, скажем, в Шаньдуне или Цзянсу, — это уже не те ?грязные? производства из 90-х. Но перестройка парка оборудования — процесс небыстрый и очень капиталоемкий.

И вот здесь ключевой момент: когда вам предлагают ?экологичный? диоксид титана, всегда спрашивайте не только о методе, но и о годе ввода установки и системе очистки. Современная хлорная линия с полным рециклингом хлора и твердых отходов — это один уровень. Модернизированная сульфатная линия с системами нейтрализации и утилизацией купороса (например, для очистки сточных вод) — уже другой, но тоже далекий от катастрофы. Старая сульфатная, работающая на пределе мощности, — это третий, и его лучше избегать.

Железный купорос: побочный продукт как индикатор

Это, пожалуй, самый наглядный маркер. Сульфат железа (FeSO4·7H2O) — обязательный спутник сульфатного метода. Раньше его просто складировали или, что хуже, сбрасывали. Сегодня его судьба — лучший показатель экологической сознательности завода. Если его очищают, гранулируют и находят ему применение — это серьезный плюс.

Например, компания ООО Паньчжихуа Даншэн Химикат (сайт: sunrisechem.ru), которая как раз специализируется на экспорте TiO2 и сульфата железа, в своих материалах указывает на применение купороса для очистки городских стоков и как микроудобрения. Это важный сигнал. Значит, они работают с заводами, которые не просто производят отходы, а пытаются их интегрировать в цикл. Я сам видел, как на одном из предприятий-партнеров в Паньчжихуа очищенный купорос фасуют для продажи в сельское хозяйство и водоканалы. Это не ликвидация проблемы на 100%, но огромный шаг от простого складирования.

Однако тут есть нюанс: объемы. Производство TiO2 генерирует купороса в разы больше, чем может поглотить рынок удобрений и водоочистки в регионе. Поэтому стабильный экспортный канал, как у упомянутой компании, — это не просто бизнес, это часть решения экологической задачи завода-производителя. Без такого канала давление на окружающую среду резко возрастает.

Реальность на земле: вода, воздух, энергия

Теория — это одно, а запах за окном цеха — другое. По моим наблюдениям, самые острые точки — это управление сточными водами и пылью. Даже на хорошем заводе участок разгрузки ильменита или шлака — это облако пыли, если нет современных аспирационных систем. Вода — еще сложнее. После фильтрации и промывок осадка остается так называемая ?слабая кислота?, которую нужно нейтрализовать известью. Получается гипс. И его тоже куда-то девать.

На одном из современных заводов под Нинбо я видел, как этот гипс после проверки на тяжелые металлы отправляют на производство строительных материалов. Звучит идеально, но инженер в курилке честно сказал: ?Если стройка в регионе встанет, склады заполнятся за месяц?. Вот она, системная проблема: любая утилизация завязана на смежные отрасли. Экологичность производства TiO2 нельзя рассматривать в вакууме, это всегда звено в цепочке.

С энергопотреблением та же история. Хлорный метод — прожорливый. Китай до сих пор сильно зависит от угля, поэтому углеродный след у конечного продукта, даже самого чистого, может быть значительным. Некоторые заводы сейчас ставят солнечные панели на крышах складов, но это, скорее, пиар. Реальный прорыв будет, когда энергосистема страны станет ?зеленее?.

Провалы и уроки: когда ?зеленый? поворот давал сбой

Не все истории успешны. Помню кейс лет пятилетней давности. Один завод в центральном Китае решил резко нарастить производство, чтобы выйти на экспорт. Вложились в новые реакторы, но сэкономили на системе очистки газов от хлорирования. Через полгода работы начались жалобы от жителей соседнего поселка на коррозию металлоконструкций. Проверка выявила превышения по выбросам. Завод встал на срочную модернизацию, потерял контракты и репутацию. Мораль: экологичность — это не отдельный модуль, который можно докупить позже. Это системная инженерная задача с самого проекта.

Другой пример — попытка одного производителя перерабатывать все отходы сульфатного метода в товарные продукты. Запустили линию по производству редкоземельных элементов из шламов. Технология была сырая, себестоимость высоченная, рынок не готов был платить. Проект заглох, а накопленные за время экспериментов шламы так и остались проблемой. Опыт показал, что диверсификация утилизации — это хорошо, но она должна быть экономически и технологически обоснована, а не быть данью моде.

Такие кейсы — часть реальности. Они показывают, что путь к более чистому производству — это не прямая линия, а череда проб, ошибок и, надеюсь, извлеченных уроков.

Что в итоге? Взгляд изнутри цеха

Так экологично ли производство диоксида титана в Китае? Однозначного ответа нет. Есть прогресс, и он колоссальный, если сравнивать с тем, что было 15-20 лет назад. Есть островки передового, почти что европейского уровня. Но есть и инерция, и старые мощности, которые доживают свой век. Выбор за покупателем и его due diligence.

Когда сейчас приезжаешь на передовые предприятия, видишь не серые трубы и мутные стоки, а контрольные пункты с онлайн-мониторингом выбросов в воздух и воду. Данные часто в реальном времени выводятся на табло при въезде. Это и пиар, конечно, но и дисциплинирует. Знаю, что некоторые западные клиенты прямо требуют доступ к этим логам перед подписанием контракта.

Поэтому мой совет, основанный на практике: не спрашивайте ?экологично ли китайское производство?. Спрашивайте у конкретного поставщика: какой метод, какая система очистки стоков и газов, что делают с сульфатом железа и гипсом, есть ли сертификаты типа ISO 14001. И смотрите на таких посредников, как ООО Паньчжихуа Даншэн Химикат. Сам факт, что они выносят сульфат железа как товарный продукт, а не скрывают его, говорит о работе с более прозрачными и ответственными производителями. Экологичность — это процесс, а не статус. И в Китае этот процесс, со всеми его противоречиями, идет полным ходом.